Berbereak, Ipar Afrikako paleolito eta neolito garaietako behialako aurreneko biztanleengandik omen datoz, eta haien izenak honako hauek dira: Tuareg, Rif, Kabil Shawia, Haratin, Sluh eta Beraber. Bakoitzak hizkera desberdinak ditu, eta Ipar Afrikako luze-zabal osoan kokatzen dira, baita mendebaldeko Afrikan ere. Basamortuaren ezagutzaile adituok merkatari finak bihurtu ziren, eta ehunka gameluk osatutako karabanekin Mediterranio kostaldeetaraino garraiatzen zituzten ozeano Atlantikoko zibilizazio beltzen merkantziak. VII. eta VIII mendeetatik, arabiarrek Magreb inbaditu zuten eta nahiz oso borroka gogorrak egon eta berbereek defentsa bipila egin, inbaditzaileek beren hizkuntza -arabiera- eta erlijioa -islama- inposatu zuten. XIX. mendearen hasieran, Ipar Afrikan politika egiteko beste molde batzuk ezarri ziren, beste gobernu mota batzuk, beste hizkuntza batzuk eta beste sineste batzuk. Frantzia eta Espainia Ipar Afrikaz jabetu ziren, arabiar-berbereen defentsa suharra izan zen arren. Azken hamarkadetan, ordea, berbereen gizarte mugimenduen eta alderdi politiko berbereen protestak direla medio, haien hizkuntza, Marokoko eta Aljeriako hezkuntza sistema formaletan sartzea lortu da batzuetan.

Los bereberes habrían surgido de los primeros y antiguos habitantes de Africa del Norte, durante los períodos paleolítico y neolítico, y se llaman Tuareg, Rif, Kabil Shawia, Haratin, Sluh y Beraber. Cada uno habla diferentes dialectos, y se los ubica todo a lo largo y ancho de Africa del Norte, también en Africa occidental. Estos expertos conocedores del desierto se convirtieron en refinados comerciantes, y con sus caravanas de cientos de camellos transportaban las mercancías de las civilizaciones negras del océano Atlántico hasta las costas del mediterráneo. A partir de los siglos VII y VIII, los árabes invadieron el Magreb y pese a las durísimas batallas y a la defensa bereber, los invasores impusieron su idioma, el árabe, y su religión, el Islam. A principios del siglo XIX se establecieron en Africa del Norte otras formas de hacer política y otro tipo de gobiernos, idiomas, y credos religiosos. Francia y España coparon el norte africano pese a la feroz resistencia árabe-bereber. En las últimas décadas, sin embargo, las protestas de diferentes movimientos sociales bereberes, también de partidos políticos bereberes, han conseguido que su lengua se incluya en algún caso en los sistemas educativos formales de Marruecos y Argelia.